Fotoboek: een jaar in Rotterdam

Een eigen fotoboek, in grote stapels bij Donner, met een selectie uit de duizenden foto’s die ik de laatste jaren van Rotterdam maakte, tja, dat is wel een droom van me. Maar een lastig te realiseren droom, want de benodigde investeringen zijn fors en de kansen dat geld terug te verdienen klein. Okee, dan eerst maar een fotoboek in een hele kleine oplage.

Aanbieding

Een paar weken geleden zag ik op Facebook een advertentie voorbijkomen van Saal Digital Gmbh. Zoals die laatste vier letters al doen vermoeden gaat het om een Gesellschaft mit beschränkter Haftung, die blijkbaar ook de Nederlandse markt op wil. Ze boden me een voucher aan voor een “professioneel lijn fotoboek” ter waarde van honderd euro. Waar dat woordje lijn precies voor staat weet ik nog steeds niet maar het aanbod wekte wel mijn interesse.

Nou zijn dat soort aanbiedingen vaak alleen maar geldig bij een minimale besteding van een veelvoud van het bedrag. Dat bleek hier anders te liggen. Alleen de verzendkosten waren niet inbegrepen. En met die honderd euro bleek ik een fotoboek met dertig pagina’s te kunnen bestellen. Op bijna A3-formaat: 42 x 28 centimeter om precies te zijn.

Full color

Een mooie kans om een oude droom waar te maken, al is het maar gedeeltelijk: een eigen fotoboek uitgeven over Rotterdam. Het kost een flinke smak geld om echt zo’n full color-juweeltje uit te brengen in een oplage die wat voorstelt. En de kans dat je dat geld er op zijn minst uithaalt is niet zo groot. Maar door zo’n fotoboek te laten drukken, al is het maar in een oplage van één, speel je in elk geval met het idee. En wie weet waar dan nog eens toe leidt.

Archief

Een fotoboek heeft natuurlijk wel een thema nodig, als houvast bij het maken van een selectie uit de reusachtige verzameling foto’s op mijn harde schijf. Ik heb in mijn archief bijna 12.000 foto’s (and counting) alleen al van Rotterdam, gemaakt in de afgelopen twintig jaar. Okee, die foto’s uit de jaren nul, gemaakt met mijn eerste digitale cameraatjes, voldoen niet meer echt aan de eisen des tijds. En de foto’s uit mijn hdr-tijdperk, halverwege de jaren tien, zijn achteraf gezien misschien een beetje te overdadig. Maar dan nog zijn er duizenden foto’s om uit te kiezen.

Seizoenen

Vaak zijn voor mij het seizoen of het weer aanleiding om foto’s te gaan maken. Dus dat leek mij een mooi thema. Rotterdam van de ochtenden van januari, via de zeldzame sneeuw- en ijstijden, het uitbundige voorjaar, de zinderende zomer, de kleurrijke herfst, door mistige en druilerige dagen tot de avonden van december. Met andere woorden: Een jaar in Rotterdam. Dat de foto’s niet allemaal in hetzelfde jaar gemaakt zijn is een artistieke vrijheid die ik mezelf gun.

Na een streng en kritisch selectieproces had ik nog altijd een kleine zeshonderd foto’s over. Daarvan zijn er precies honderd, maar dat is toeval, in het boek terecht gekomen. Het boek had dus ook zes keer zo dik kunnen worden; enfin, wie weet bij een tweede druk.

Vormgeving

De firma Saal biedt meerdere mogelijkheden om het boek vorm te geven. Je kunt het ontwerp online maken en je kunt een speciaal softwarepakket downloaden. Maar je kunt ook zelf een pdf maken met behulp van door het bedrijf verstrekte Indesign-templates. Ik heb zelf voor die laatste mogelijkheid gekozen maar heb het ontwerp uiteindelijk toch vrij ingetogen gehouden; laat de foto’s maar voor zichzelf spreken.

Kwaliteit

Het duurde een paar dagen maar toen had ik toch mijn gedroomde fotoboek in handen. En ik moet zeggen: het valt zeker niet tegen. De foto’s zijn haarscherp en in precies de goeie kleuren. Het binnenwerk is van bijzonder stevig fotopapier en ook de cover is bijzonder solide uitgevoerd. Kortom: dat “professioneel” wat me beloofd was hebben de Duitsers wel waargemaakt.

Digitaal bladeren

Voorlopig blijft het dus bij dit ene exemplaar, dat mooi ligt te wezen op de salontafel bij mij thuis. Maar gelukkig is er een mogelijkheid om het boek online door te bladeren. En wel door op het plaatje hieronder te klikken. Vergeet niet vervolgens de fullscreen-optie te kiezen met behulp van het icoontje rechtsonder.